온새미로공방

온새미로는 가르고 쪼개지 않은 자연 그대로, 언제나 변함없이라는 의미의 순우리말이에요. 제가 하는 천연작업과 꼭 맞는 말을 우리말에서 찾아서 바로 공방 이름으로 붙였습니다. 집에서 작품을 만들다 보니 어느새 집이 공방처럼 변했습니다. 더 이상 집에서 감당하기 어려워졌을 때 집 근처에 공방을 열었어요.​ 그렇게 10년 동안 아중리에서 공방을 운영했습니다. 한옥마을 근처로 온 건 이제 2년째 접어들었어요. 오래 있던 동네를 떠난다는 부담이 전혀 없진 않았지만 과거와 달리 요즘은 온라인으로 어떻게든 이어지더라고요. 그래서 새로운 공간으로 과감히 올 수 있었습니다.​

천연 제품의 가치를 알리다

온새미로 공방은 천연 제품과 더불어 레진 공예와 가죽공예도 작업하고 있습니다. 제 작품에는 한 가지 공통점이 있는데요. 생활 속에서 유용하고 실용적이면서 만드는 재미와 가치를 더하는 공예라는 것입니다. 다르게 표현하자면 아름다우면서 동시에 실리적이라 버려지지 않는 공예를 추구합니다. 그래서 요즘에는 업사이클링에도 관심을 가지고 있습니다. 제 활동은 작품을 만드는 것과 동시에 강의도 활발히 진행중입니다. 초중고 학생들은 물론 교사, 장학사, 회사원 등 다양한 나이대의 사람들을 만나 천연 제품의 이로움을 소개하고 제작 방법을 공유하며 함께 만듭니다. 예전에는 비누나 화장품을 왜 만들어 써야 하는지 설명을 해도 시큰둥한 반응이 많았거든요. 그런데 몇 해 전 가습기 살균제 문제가 크게 보도된 후로는 천연 제품에 대한 관심이 높아졌다는 걸 강의를 나갈 때마다 실감해요. 천연 제품은 사용자의 피부 상태에 따라 효능을 맞춰 만들 수 있다는 장점 있습니다. 규격화되어 시중에서 판매하고 있는 제품에서는 할 수 없는 부분이지요. 천연 제품을 만드는 재료와 레시피는 정말 다양해요. 제대로 만들기 위해서 사전에 공부를 많이 하는 것도 중요하지만 무엇보다 저는 만든 제품을 꼭 실제로 사용합니다. 어떻게 쓰고, 보관할지, 무엇을 보완해야 할지 연구하는 과정인 것입니다. 사용하지 않고 제품을 이야기한다는 건 불가능한 일이니까요.​

레진 아트

천연 제품 제작과 함께 레진 아트와 가죽 공예도 병행 중 입니다. 레진은 천연제품과는 또 다른 멋이 있어요. 레진을 재료로 작품을 만들 때는 서로 어우러지게 하는 작업을 추구하고 있어요. 예컨대 레진과 나무, 레진과 압화, 캔들과 압화 등을 컬래버하는 식입니다.​

앞으로는

전통적인 공예가 아니라는 이유로 세상의 편견에 부딪히는 날이 종종 있었습니다. 예전보다 나아진 것은 사실이지만 그 시선이 완전히 사라진 것 같지는 않아요. 전통의 관점에서가 아니라 생활 공예의 영역에서 온새미로 공방의 활동에 관심을 가져주셨으면 합니다.

먼 미래에도 지금까지처럼 실생활에 유용한 공예, 가치를 더할 수 있는 공예를 추구하면서 작품 활동·전시·수업을 꾸준히 이어가고 있지 않을까 바라봅니다.​